В переводе с латинского языка слово «ликер» означает всего лишь «жидкость». Однако, для того, чтобы в современных языках жидкость стала ликером, нужны, как минимум, фруктовые соки, сахарные сиропы, различные спиртовые настои, эфирные смеси различных растений.
После отбора рецептурных компонентов идут двумя путями. Первый - долгое время (до нескольких месяцев) настаивают ягоды, фрукты, травы, пряности на обычном или коньячном спирте (процесс так называемой мацерации), после чего фильтруют полученную смесь, добавляют сиропы, мед, прочие компоненты, которые делают ликер таким, каким тот или иной напиток мы привыкли пить. Второй метод - цукаты, фрукты, ягоды вымачивают в спирте (несколько часов - неделя), потом полученную жидкость дистиллируют, «вытягивая» из нее самое ценное, ароматное и нужное, смешивая «сердце» напитка с сахаром, медом, специями и прочими компонентами.
Говорят, что первый ликер был создан бенедектинским монахом при одном из древних монастырей на берегу Ла Манша. Травяным напитком янтарного цвета монахи лечили своих собратьев, пока монастырь не закрыли, а спустя полвека предприимчивый Александр Легран не нашел среди прочих церковных фолиантов рецептуру снадобья, по которой он и создал ликер Бенедиктин (Benedictine), который известен во всем мире.
Сегодня ликеры делятся на три основные группы. Первая - древние напитки, рецепты изготовления которых создали монахи, аптекари, алхимики много лет тому назад, а теперь они известны ограниченному кругу лиц (например, Amaretto di Saronno Originale (Амаретто ди Саронно Ориджинале) или Cointreau (Куантро)). Вторая – марочные напитки, которые появились под влиянием моды или коммерческого спроса как составные части различных коктейлей (Advokat (Адвокат), Cherry Brandy (Черри или Шерри Бренди)). И третья группа – сладкие крем-ликеры: мягкие, тягучие, бархатистые.
Ко второй группе ликеров относится «Малибу», признанный одним из самых изысканных напитков во всем мире. В юго-восточной части Вест-Индии, на удивительно красивом острове Барбадос с 1980 года создают восхитительный кокосовый напиток, который дарит невероятную легкость и ощущение беззаботного праздника. Завод, на котором производят «Ммалибу», окнами выходит на океан: белые пески, тропические пальмы, солнце словно проникают в самую суть напитка, даря ему невесомый привкус экзотики, отдыха, карибской сказки.
Ликер готовят на основе легендарного барбадосского рома, которому уже больше 350 лет. Свежая тростниковая патока, качественные дрожжи и родниковая вода по старинным рецептурам превращаются в ром, который проходит тройную дистилляцию, приобретая легкий, мягкий привкус. В дубовых бочках ром выдерживается один-два года, а уже после этого смешивается с кокосовыми, ананасовыми и манговыми натуральными ароматизаторами.
Покинув Карибский бассейн, ликер отправился в Великобританию, мгновенно завоевав популярность. Из Туманного Альбиона путешествие продолжилось по Европе, а потом и по всему миру – сегодня ежегодно продается 2,5 миллиона ящиков уникального «Малибу».
Этот ликер – прекрасный компонент для коктейлей. Попробуйте смешать напиток с молоком – получите мягкий, волшебно-гладкий коктейль с мягким вкусом Карибов. В общем-то, ликер отлично смешивается и с «колой», «спрайтом», соком белого винограда или яблока – все зависит от фантазии бармена и вашего настроения!